引言：一支被低估的西部劲旅
2011-12赛季的孟菲斯灰熊队，或许不是联盟最耀眼的球队，但绝对是让所有对手头疼的硬骨头。在那个因劳资纠纷缩水到66场的特殊赛季，这支以"磨砺与绞杀（Grit and Grind）"为口号的球队，用钢铁般的防守在西部杀出了一条血路。
核心阵容：黑白双熊的黄金时代
- 扎克·兰多夫（Zach Randolph） - 场均18.7分8.0篮板，低位单打教科书
- 马克·加索尔（Marc Gasol） - 新晋全明星，防守体系的中流砥柱
- 迈克·康利（Mike Conley） - 稳健的球场指挥官，场均12.7分6.5助攻
关键角色球员
那年板凳席上坐着不少狠角色：托尼·阿伦用死亡缠绕让科比都吃尽苦头，鲁迪·盖伊的暴力扣篮是十佳球常客，还有老将肖恩·巴蒂尔带来的更衣室领导力。记得对阵马刺的季后赛吗？替补控卫杰里米·帕戈那个压哨三分，至今仍是孟菲斯球迷津津乐道的经典时刻。
| 胜场 | 负场 | 场均失分 | 篮板排名 |
|---|---|---|---|
| 41 | 25 | 89.3分（联盟第2） | 第5 |
遗憾与传承
虽然西部决赛抢七败给雷霆，但这支灰熊奠定了未来五年的竞争力。看看现在联盟盛行的"3D球员"概念，当年托尼·阿伦就是鼻祖级别的人物。每次回看2012年的比赛录像，那种每球必争的劲头，才是篮球最原始的魅力。
"我们不在乎漂亮数据，只想要对手每次进攻都脱层皮" —— 时任主帅霍林斯赛后采访